Graffiti in Gent is een uit de hand gelopen overlastprobleem waar burgemeester Mathias De Clercq al jaren geen antwoord op heeft. Dat blijkt uit cijfers die fractieleider Jonas Naeyaert (Vlaams Belang) opvroeg bij het stadsbestuur: het aantal graffitimeldingen steeg in vijf jaar tijd met bijna 50%. "De stad investeert steeds meer belastinggeld in het opruimen van vandalistisch gedrag, maar pakt daders amper aan.”

Het aantal meldingen klom van 852 in 2021 naar 1.261 in 2025. Ondertussen zet de stad maar liefst 4,8 voltijdse equivalenten in voor graffitiverwijdering, een stijging tegenover de jaren daarvoor. De jaarlijkse werkingskost bedraagt 40.000 euro, bovenop gesubsidieerde loonkosten van 120.000 euro per jaar. Het aantal pv's bleef ondanks die forse toename nagenoeg gelijk: van 144 in 2021 naar amper 147 in 2025. Een schrijnend contrast met de explosieve stijging van meldingen en ingezette middelen.

"De Gentenaar betaalt twee keer: eerst voor het vandalisme dat gepleegd wordt, dan voor de opruiming ervan", zegt Naeyaert. "De situatie aan de voetgangersbrug van Gentbrugge zegt alles: 600 euro en vijf liter verf om graffiti weg te werken, en twee dagen later was de hele brug opnieuw volgeklad. Dat is dweilen met de kraan open en de douchekop erbij."

Het Vlaams Belang eist een einde aan de straffeloosheid. "Zoveel mogelijk graffitispuiters moeten gevat, geïdentificeerd en veroordeeld worden, en de rekening moet naar de dader gaan en niet naar de belastingbetaler", besluit Naeyaert. "Hotspots zoals Gentbruggebrug moeten structureel bewaakt worden, met gericht cameratoezicht en politiepatrouilles. Dit is een kwestie van prioriteiten.”