Het Festival van Vlaanderen in Gent heeft het optreden van de Münchner Philharmoniker geannuleerd, omdat het orkest een dirigent heeft die afkomstig is uit Israël. “Deze beslissing is regelrechte discriminatie op basis van afkomst”, stelt Europees Parlementslid en Gents gemeenteraadslid Barbara Bonte (Vlaams Belang). “In de motivatie voor de annulering wordt expliciet verwezen naar het Gentse stadsbestuur, naast minister van Cultuur Caroline Gennez. Terwijl de stad in al haar subsidieovereenkomsten een non-discriminatieclausule opneemt, discrimineert ze hier zelf zonder schaamte.”

De beslissing valt bijzonder slecht bij zowel het management van het orkest als bij de Duitse minister van Cultuur, Wolfram Weimer, die de annulatie “een schande voor Europa” noemt. Ook Barbara Bonte spreekt zich fel uit tegen de gang van zaken.

“Deze dirigent, die zich in het verleden duidelijk heeft uitgesproken voor vrede en verzoening, wordt hier het slachtoffer van censuur in de cultuursector. Het is hallucinant dat een man die niets verkeerd doet, maar toevallig uit een land komt dat in conflict is, zomaar wordt gecanceld. Dit is pure discriminatie.”

Het Vlaams Belang kondigt aan dat het de kwestie zal aankaarten tijdens de volgende gemeenteraad. “Wij dienen alvast een interpellatie in om het stadsbestuur te ondervragen over deze beslissing en de verenigbaarheid met hun eigen non-discriminatiebeleid”, besluit Bonte.