Uit cijfers die gemeenteraadslid Jonas Naeyaert (Vlaams Belang) opvroeg, blijkt dat de stad Gent de afgelopen drie jaar bijna 70.000 euro heeft uitgegeven aan busabonnementen voor mensen zonder wettig verblijf. “Een stad die meer dan een miljard euro schulden heeft, moet geen abonnementen uitdelen aan illegalen”, zegt Naeyaert. “Dit stadsbestuur legt nog steeds de verkeerde prioriteiten, terwijl de gewone Gentenaar opnieuw de rekening betaalt. Illegalen moeten uitgezet worden in plaats van rondgevoerd.”

Sinds de invoering van het reglement voor busabonnementen voor mensen zonder wettig verblijf gaf de stad in totaal 67.692 euro uit aan busabonnementen voor deze groep. Concreet ging het om 6.903 euro in 2023, 28.373 euro in 2024 en 32.416 euro in 2025. In die periode werden respectievelijk 23, 103 en 102 abonnementen toegekend.

Het Vlaams Belang verzet zich krachtig tegen de tienduizenden euro’s die het Gentse stadsbestuur uitgeeft aan mensen die illegaal in het land verblijven. “Het is schrijnend dat een stad die haar eigen inwoners steeds zwaarder belast, illegalen blijft faciliteren via kortingen op busabonnementen”, zegt Naeyaert. “Gents belastinggeld moet naar de gewone Gentenaar gaan, niet naar maatregelen die illegalen helpen om hier te blijven.”

Het Vlaams Belang pleit er al langer voor om mensen zonder wettig verblijf actief op te sporen en onder te brengen in gesloten terugkeercentra in afwachting van hun uitzetting. “Alleen als we stoppen met dit pamperbeleid, kunnen we illegalen ontraden om hier te blijven”, besluit Naeyaert. “Onze middelen moeten worden ingezet voor onze eigen mensen, niet om een Gents aanzuigeffect te creëren.”