De eerste nieuwe straatbomen en hun locatie zijn bekend. Het gaat onder meer over meer dan 100 bomen in de Orchideestraat en 37 bomen in de Cluster Vlierstraat, maar Stad Gent weigert om de parkeerplaatsen die gaan sneuvelen te compenseren. “Wij zijn een voorstander van vergroening waar het kan, maar dit mag niet ten koste gaan van broodnodige parkeerplaatsen”, zegt Jonas Naeyaert (Vlaams Belang) die de cijfers opvroeg. “De parkeerdruk is nu al veel te hoog.”

Stad Gent wil werk maken van 3-30-300-regel, die stelt dat iedere inwoner vanuit zijn woning minstens 3 bomen moet zien, dat minimaal 30% van de wijk uit bladerdek moet bestaan en dat iedereen op maximaal 300 meter van een kwaliteitsvolle groene ruimte woont, vormt hierbij de leidraad. Om dit mogelijk te maken plant de stad komende jaren de aanplanting van 1.500 extra straatbomen. Het Vlaams Belang is hier niet per se tegen, maar wil ook aandacht voor parkeergelegenheid. “Dat blijkt helaas te ontbreken.”

Uit het antwoord op de vraag van raadslid Naeyaert blijkt alvast dat volgende projecten gepland zijn:

• Ploegstraat: 10 extra bomen
• Cluster Edward Blaesstraat: 17 bomen
• Justius Lipsiusstraat: 12 bomen
• Jacob van Maerlantstraat: 12 bomen
• Cluster Spellewerkstraat: 54 bomen
• Cluster Vlierstraat: 37 bomen
• Goedlevenstraat: 18 bomen
• Orchideestraat (in ontwerp): 102 bomen.

Het Vlaams Belang verzet zich niet principieel tegen de vergroening van de stad, maar heeft wel fundamentele bezwaren bij de manier waarop die wordt doorgevoerd. "Het stadsbestuur kiest er systematisch voor om vergroening te realiseren ten koste van broodnodige parkeerplaatsen", stelt Naeyaert. "Uit het antwoord blijkt duidelijk dat niet alle parkeerplaatsen die door de vergroeningsplannen verdwijnen elders worden gecompenseerd. Dit is een rechtstreekse aanval op de mobiliteit van de gewone Gentenaar."

Hoewel het Vlaams Belang de voordelen van bomen voor verkoeling en wateropvang erkent, mag dit volgens Naeyaert dus niet ten koste gaan van mobiliteit en parkeermogelijkheden. "Het stadsbestuur weigert transparant te communiceren over de concrete impact op parkeerruimte per project. Dat is onaanvaardbaar en getuigt van bewuste minimalisering van de gevolgen voor bewoners. Voor elke geschrapte parkeerplaats moet er een volwaardige alternatieve oplossing komen. We mogen niet vervallen in groene dogma's zonder oog voor de bereikbaarheid en de levenskwaliteit van onze inwoners. Goede parkeermogelijkheden zijn evenzeer essentieel voor een leefbare stad."