Uit de balans van de Gentse politie blijkt dat tijdens de voorbije Gentse Feesten 111 processen-verbaal werden opgesteld voor geweldsincidenten en 175 personen werden opgepakt. “Dit zijn geen te verwaarlozen cijfers, maar een duidelijk signaal dat het veiligheidsprobleem tijdens het Gentse volksfeest jaar na jaar verergert”, zegt fractieleider Jonas Naeyaert. “Elk jaar opnieuw horen we hetzelfde verhaal: er wordt teruggeblikt op een ‘geslaagde editie’, maar in werkelijkheid werden opnieuw meer dan honderd geweldsincidenten vastgesteld.”

Tijdens de voorbije Gentse Feesten werden in totaal 111 geweldsincidenten geregistreerd, waarvan 73 feiten tijdens de eerste vijf dagen. Ter vergelijking: vorig jaar waren er volgens de Gentse politie en HLN tijdens de volledige Feesten 91 vechtpartijen.

Volgens het Vlaams Belang zijn deze ‘incidenten’ ook voor een overgroot deel aan bepaalde groepen gelinkt. “We moeten autochtoon geweld niet minimaliseren, maar het zijn wel veelal allochtone jongemannen die voor overlast zorgen en vechtpartijen veroorzaken”, stelt Naeyaert. “Dat blijkt ook uit de beelden die de afgelopen weken werden verspreid. We moeten het probleem durven benoemen vooraleer we het daadwerkelijk kunnen oplossen. Er is een migratie- en integratieprobleem.”

Het Vlaams Belang erkent wel dat er al bijkomende veiligheidsmaatregelen werden genomen, maar vindt de resultaten niet voldoende. “Voldoende blauw op straat en comeracontrole zijn goeie zaken, maar parket en justitie moeten meewerken”, vervolgt Naeyaert. “Wie opgepakt wordt, moet ook daadwerkelijk gestraft worden aan de hand van snelrecht.”

De straffen moeten tevens verhoogd worden – van het verliezen van het kindergeld tot zelfs het verliezen van onze nationaliteit bij zwaar recidivisme. Maar ook lokaal kan er meer, zegt Naeyaert. “We moeten overgaan tot het systematisch opleggen van plaatsverboden aan personen die zich herhaaldelijk schuldig maken aan overlast of geweld tijdens de Gentse Feesten. Die recidivisten moeten verwijderd worden uit onze samenleving, maar als het bovenlokale niveau niet meewil, kunnen we dat alvast afdwingen lokaal. Put daarbij de bestaande kaders maximaal uit.”