Het Vlaams Belang in Gent is niet te spreken over de nieuwe belastingsplannen van de meerderheid onder leiding van burgemeester Mathias De Clercq (Open Vld). Schepen van Financiën Rudy Coddens (Vooruit) zal immers een nieuwe lokale belasting invoeren op hoogspannings- en telecommasten. De kost hiervan zal doorgerekend worden in de energiefactuur. Dat is in strijd met de omzendbrief-Somers die net een eind wil maken aan dergelijke belastingen. Het gaat om bijna 1 miljoen euro extra lasten per jaar. "En dit terwijl de energiefactuur al zo onmenselijk hoog is, en dan nog vooral omdat er zoveel belastingen op energie geheven worden.", reageert Gents fractieleider Johan Deckmyn (Vlaams Belang), "Op federaal niveau perst paars-groen dus al alles uit de mensen, en paars-groen in Gent doet er hiermee nog een schepje bovenop! De mensen en onze partij gaan deze Coddenstaks niet slikken!”

Vanaf 2023 wil de stad Gent 900.000 euro extra aan belastingen innen via de energiefactuur. Dit geld is nodig om het buitensporige uitgavebeleid van het Gentse stadsbestuur te doen kloppen. Stad Gent heeft immers bijna 1 miljard schulden. Opmerkelijk is ook dat de nieuwe taks in strijd is met de omzendbrief van Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers (Open Vld) – nochtans een partijgenoot van De Clercq. Somers vroeg immers aan steden en gemeenten om dergelijke belastingen te laten uitdoven.

“Deze Coddenstaks is een pesttaks: bespaar op subsidies en het politiek systeem, niet op onze mensen!”

Bevoegd schepen Rudy Coddens (Vooruit) liet echter weten deze omzendbrief links te zullen laten liggen. “We moeten zelf belastingen kunnen heffen zonder inmenging van hogere overheden”, zo stelde hij op Radio 1. Sterker nog, Coddens en de stad Gent noemen de omzendbrief incorrect. “We zijn van plan om verdere stappen te zetten om deze belasting in te voeren”, aldus Coddens. “Het is ook een standpunt binnen het college om geen rekening te houden met die omzendbrief.”

“Het is absurd dat kabinet-De Clercq de omzendbrieven van een bevoegd minister én partijgenoot in de vuilbak gooit”, reageert Deckmyn, “Maar het is bovenal kil en harteloos. Sommige mensen hebben op enkele maanden tijd een verdrievoudiging gekregen van hun voorschotfactuur! En nu wil het stadsbestuur met deze Coddenstaks de Gentenaars nog wat extra pesten en hun factuur nog meer doen stijgen. Wij zijn van mening dat er op de politiek zelf kan bespaard worden – bijvoorbeeld door te snoeien in de vele bestuurszitjes van de intercommunales. Ook gaan er miljoenen en miljoenen naar allerlei subsidies voor nutteloze of linkse projecten. Bespaar hierop én niet op onze mensen!”