Burgemeester De Clercq en zijn ploeg kondigen aan om 120 miljoen euro te besparen. “Hoe en waar deze besparingen precies zullen plaatsvinden, blijft echter onduidelijk”, reageert Jonas Naeyaert, fractieleider van het Vlaams Belang. “Men gaat projecten ‘on hold’ zetten en voorlopig geen personeel aanwerven, maar dat is geen doordachte fiscale strategie om te besparen, laat staan dat dit een coherent politiek project is.”

Het Vlaams Belang erkent dat besparen noodzakelijk is in Gent. Naar eigen zeggen is de Gentse overheid te log en inefficiënt. “De Gentse overheid is een vette overheid. Saneren is nodig, maar het mogen geen blinde saneringen worden die onze inwoners treffen”, verduidelijkt Naeyaert. “Het stadsbestuur zal duidelijke en concrete keuzes moeten maken, te beginnen bij het systeem zelf, niet bij de dienstverlening voor de burger. Dit betekent minder politieke mandaten, minder privileges zoals dienstwagens, hoge presentiegelden en uittredingsvergoedingen, en bovenal een grondig kerntakendebat: de stad moet bezig zijn met betaalbaar wonen, leefbaarheid en veiligheid, niet met woke subsidies, gesponsorde iftarsen kerstboom-eetadvies.”

De partij pleit dus voor een efficiënte inzet van publieke middelen zonder overbodige subsidies of irrelevante projecten. Hierbij moeten bepaalde diensten en taken worden afgestoten.

“We moeten daarbij eerst durven kijken naar de eigen structuren, in plaats van telkens de factuur door te schuiven naar de burger”, besluit Naeyaert. “Besparen mag niet betekenen: slechtere dienstverlening zoals met de recente glasbollen, hogere retributies voor de burger, uitstel van noodzakelijke infrastructuurwerken (zoals bv. in Sint-Denijs-Westrem, Mariakerke of de kanaaldorpen) of extra belastingdruk. Het is tijd voor een beleid dat vertrekt vanuit gezond verstand en nuchter financieel beheer. Besparingen mogen nooit een excuus zijn om de Gentenaars extra te belasten of essentiële diensten af te bouwen.”