De duivenpopulatie in Gent blijft voor overlast zorgen. Een recent voorbeeld: de toestand onder de Bargiebrug – waar uitwerpselen, geurhinder en schade door duiven al jaren een probleem vormen voor fietsers en joggers – is voor Vlaams Belang-raadslid Jonas Naeyaert een duidelijk symptoom van een bredere structurele mislukking. “De stad weet al sinds minstens 2018 van de overlast, maar doet nauwelijks iets structureels extra”, zegt Naeyaert. “Enkele netten - die snel stuk gaan - volstaan niet als je de oorzaak nooit aanpakt. Het is al jarenlang dweilen met de kraan open.” Toch weigert stad Gent nieuwe bestrijdingsmiddelen. Ook de ‘pil’ wordt nog steeds geweigerd. Dat blijkt uit een vraag van Naeyaert aan bevoegd schepen Bram Van Braeckevelt (Groen).

De duivenpopulatie in Gent blijft opvallend hoog, zo blijkt verder ook uit de indicatiecijfers opgevraagd door het Vlaams Belang. Echt cijfers of schattingen worden niet bijgehouden, maar wel weten we hoeveel duiven er jaarlijks worden gevangen bij de vangacties.

“In 2022 werden gemiddeld 3,57 duiven per vangactie gevangen, in 2023 was dat 3,40 en in 2024 stijgt dat cijfer naar 3,66. "Dit doet vermoeden dat de duivenpopulatie in Gent structureel hoog blijft en mogelijk toeneemt", zegt Naeyaert. "Opvallend is ook dat het stadsbestuur steeds minder inspanningen levert: het aantal vangacties daalde van 193 in 2022 (689 gevangen duiven), over 179 in 2023 (609 gevangen duiven) naar slechts 58 in 2024 (met 212 gevangen duiven). Blijkbaar vindt dit bestuur de problematiek niet ernstig genoeg om er werk van te maken”.

Nochtans is de vuilte op plekken zoals onder de Bargiebrug weinig opvallend, zegt Naeyaert, die er zelf even enkele foto’s ging trekken. “De fietsdoorgang is bezaaid met uitwerpselen en de dode duiven liggen er geregeld op de baan of hangen in de netten.”

Ultrasoon geluid, anticonceptie en meer slechtvalken: dit zijn de recepten die het Vlaams Belang wil inzetten om duiven te bestrijden in Gent

Volgens het Vlaams Belang is het hoog tijd voor doordachte aanpak, gestoeld op een reeks concrete maatregelen. “We moeten het probleem aan de bron aanpakken, niet alleen de symptomen bestrijden”, stelt Naeyaert. “We pleiten daarom voor het inzetten van anticonceptie-‘pillen’ via speciale maïskorrels én het stimuleren van predatie door de slechtvalkenpopulatie op te voeren. Dit bovenop het gebruik van ultrasone geluiden op probleemplaatsen. Die geluiden moeten we inzetten met wisselende frequenties en geluidsvolumes, om habituatie te vermijden. Tot slot zijn ook bouwkundige ingrepen, zoals degelijk metselwerk, noodzakelijk zodat duiven zich gewoon niet kunnen nestelen onder Gentse bruggen.”

Het stadsbestuur weigert echter iets te doen met de suggesties en schikt zich dus naar het status quo, ondanks dat sites als de fietsdoorgang onder de Bargiebrug in jaren niet zijn gecontroleerd, laat staan gerepareerd. Naeyaert uit dan ook scherpe kritiek op schepen Van Braeckevelt: “Dat ultrasoon geluid niet eens verder onderzocht wordt, is ronduit onbegrijpelijk”, klinkt het bij de Vlaams Belang-fractieleider. “Andere steden boeken hier wél resultaten mee, maar Gent blijft vasthangen in verouderde recepten die onvoldoende werken. Dat getuigt ook de consistente weerwil om duiven-anticonceptie in te zetten, nochtans een beleidssuggestie die al dateert van 2021 en nota bene afkomstig is vanuit de Gentse Groen-fractie…”

In Leuven zorgde anticonceptie voor een halvering van de duivenpopulatie. In Zele hebben ze gelijkaardige successen. Dit terwijl in Gent dus een toename van de duivenpopulatie ingeschat wordt. “De Gentse duivenplaag is allang geen klein ongemak meer”, besluit Naeyaert. “Het gaat over leefbaarheid, hygiëne en schade aan infrastructuur. Tijd dat het stadsbestuur haar verantwoordelijkheid opneemt en eindelijk komaf maakt met halve maatregelen. Of moeten we het normaal vinden dat we moeten wandelen en fietsen door een mesttapijt van 1 centimeter diep?”