In een sociaal flatgebouw in Nieuw Gent bezet een groep Oost-Europese krakers al maanden een aantal leegstaande appartementen. Daar kunnen ze bovendien genieten van gratis elektriciteit, gas en water. Het Vlaams Belang eist de onmiddellijke uitzetting van de krakers en wil dat het stadsbestuur maatregelen neemt om te verhinderen dat dit in de toekomst nog voorvalt. “De echte sociale huurders worden geterroriseerd”, zegt gemeenteraadslid Caroline Persyn. “Het stadsbestuur laat hen in de steek.”

De sociale huurders in het Orion-gebouw van Thuispunt Gent, de sociale huisvestingsmaatschappij van de stad, geven aan de waanhoop nabij te zijn nadat er al enkele maanden een kleine honderd krakers hun appartementsgebouw lijken overgenomen te hebben. Ze braken in enkele leegstaande appartementen in en profiteren zo al de hele tijd van gratis elektriciteit, gas en water. Het resulteert in overlast, zwerfvuil en onveiligheid voor de sociale huurders in het gebouw.

“Leegstaande appartementen moeten actief gecontroleerd worden met bijvoorbeeld een alarmslot dat signaleert wanneer ingebroken wordt”

“Het is onvoorstelbaar dat dit zo lang aansleept”, zegt Persyn. “De stad draagt hierin een zware verantwoordelijkheid. Er staan meer dan 10.000 gezinnen op een wachtlijst voor een sociale woning in Gent en dan zien we dat leegstaande appartementen maandenlang gekraakt kunnen worden zonder dat iemand ingrijpt.”

Volgens Thuispunt Gent doen ze er alles aan om de krakers er zo snel mogelijk uit te krijgen. Een rechter zou deze week de uitzetting bevolen hebben. “Het is goed dat er eindelijk ingegrepen wordt”, besluit het gemeenteraadslid. “Maar daarmee is de kous niet af. We eisen van het stadsbestuur maatregelen zodat dit nooit meer kan gebeuren. Leegstaande appartementen moeten - in afwachting van opnieuw verhuurd te worden - actief gecontroleerd worden. Dat kan bijvoorbeeld met een alarmslot dat signaleert wanneer ingebroken wordt.” Persyn zal bevoegd schepen Tine Heyse (Groen) hierover ook ondervragen in de commissie.