2024 was een recordjaar voor LEZ-overtredingen én inkomsten. Er vonden zo’n 200.000 overtredingen plaats, het hoogste aantal sinds de introductie van de Lage Emissiezone in 2020, 95% van de overtredingen werden begaan door buitenlanders: vooral Fransen, Duitsers en Oost-Europeanen. Dat blijkt na een vraag door Gents fractieleider Jonas Naeyaert (Vlaams Belang). De buitenlandse inning van LEZ-boetes blijft een probleem en zorgen voor een enorme som aan openstaande boetes: bijna evenveel als hoeveel LEZ-inkomsten er al in totaal in de Gentse schatkist rolden: 14 miljoen. Het Vlaams Belang wil de LEZ zo snel mogelijk afvoeren: “Asociaal, hypocriet en onrechtvaardig”.

De LEZ in Gent heeft sinds 2020 al voor 14,282 miljoen aan boete-inkomsten opgeleverd. 2024 blijkt daarbij een absoluut recordjaar geweest te zijn, met niet alleen het meeste overtredingen ooit, maar ook een enorm aantal aan openstaande boetes - al heeft dit ook boekhoudkundige redenen.

In 2024 vonden maar liefst 200.140 LEZ-overtredingen plaats, het grootste aantal ooit. Vorig jaar was dit getal nog 181.600. Historisch vonden er 752.844 overtredingen plaats: voorlopig ‘slechts’ goed voor 14.281.590 euro aan geïnde boetes. Niet elke overtreding resulteert immers in een boete, integendeel. En niet elke boete wordt betaald. De som aan openstaande boetes is enorm: 13.640.249 euro. Het stadsbestuur laat weten dat dit komt door een late vordering van buitenlandse boetes. Bovendien gebeuren de meeste overtredingen door buitenlanders.

Van de 200.140 overtredingen in 2024 werden 190.842 gepleegd door buitenlandse chauffeurs, vooral Duitsers (45.995), Fransen (44.891) Polen (19.919), Bulgaren (15.764) en Roemenen (10.256). Dat is goed voor meer dan 95% van de overtredingen. En ook in andere jaren werden de meeste overtredingen door buitenlanders gepleegd.

Meeste overtredingen door buitenlanders, en die boetes blijven veelal onbetaald

De inning van die buitenlandse boetes blijkt ook een worsteling en verklaart het enorme bedrag aan openstaande boetes. In totaal gaat het dus 13,64 miljoen euro, waarvan 12,94 miljoen in 2024 alleen. De reden dat het openstaand bedrag voor 2024 zo enorm is evenwel, is omdat er pas in 2024 een buitenlandse incasso-procedure werd gegund en geïmplementeerd. De buitenlandse openstaande cijfers werden tot dan ‘gebufferd’. En die buitenlandse incassoprocedures lopen allesbehalve vlot. Veel buitenlandse data wordt nog verwacht, maar momenteel zijn bijvoorbeeld slechts 9% van de Duitse boetes betaald, tegenover 38,9% van de Franse en 80% van de Nederlandse.

De meeste overtredingen worden geregistreerd door de camera aan het Graaf Van Vlaanderenplein (23,14%). Bijna de helft overtredingen gebeurt via deze weg, de Franlin Rooseveltstraat en de Rozemarijnstraat.

“Asociaal, onrechtvaardig en hypocriet”

“De cijfers zijn onthutsend”, reageert Naeyaert van het Gentse Vlaams Belang. “Niet alleen worden de overtredingen altijd maar groter in aantal, en lijkt de LEZ-afdwinging dus weinig doeltreffend. Maar ook in uitgifte én de inning van de boetes blijkt een énorme onrechtvaardigheid te zitten. De kans dat niets wordt geïnd bij een overtreding door een vreemdeling, blijkt immens veel groter. Willekeur alom.”

“Maar het ganse LEZ-systeem zit rot in elkaar”, besluit Naeyaert. “De sociaal kwetsbare Gentenaar wordt hiermee het meest getroffen, want het is die Gentenaar die met een meer oudere wagen rijdt. Zij worden nu ofwel uit de LEZ-zone geduwd of verplicht om hun portefeuille stuk te maken door een veel duurdere wagen te kopen. Heb je centen genoeg, mag je echter naar hartenlust uitstoten met een dagpas of abo. En ben je buitenlands? Dan heb je amper kans op een boete. Asociaal, hypocriet en onrechtvaardig dus. Afschaffen en wel zo snel mogelijk.”