De overlast en criminele feiten rond nachtwinkels en geldtransferzaken in Gent blijven toenemen. Zowel incidenten door als tegen uitbaters zijn in stijgende lijn, zo blijkt uit recente cijfers die Vlaams Belang-fractieleider Jonas Naeyaert opvroeg bij het stadsbestuur. “We zien de cijfers jaar na jaar stijgen”, zegt Naeyaert. “Die toename wijst op een verontrustend patroon van groeiende overlast. Het is hoog tijd om in te grijpen, zoals steden als Sint-Truiden en Oostende dat al doen.”

In 2020 werden er nog 95 inbreuken vastgesteld. In 2021 zakte dat aantal even naar 50, maar sindsdien is er sprake van een duidelijke, exponentiële stijging: 103 inbreuken in 2022, 104 in 2023 en een piek van 124 in 2024.

Het Vlaams Belang roept het Gentse stadsbestuur dan ook op om niet langer weg te kijken, maar eindelijk concrete maatregelen te nemen. “We moeten ons durven afvragen: willen we in Gent echt nog méér nachtwinkels en louche geldtransferzaken?”, aldus Naeyaert. “Wat is hun maatschappelijke meerwaarde als ze zoveel overlast en criminaliteit met zich meebrengen?”

De partij verwijst naar Vlaamse steden waar wordt ingegrepen. In steden zoals Oostende en Sint-Truiden bestaan evenzeer strikte en beperkende maatregelen en het Vlaams Belang wil dat in Gent er ook wordt gekeken naar strengere afstandsregels dan de huidige quota en strengere voorwaarden voor vergunningen. “Politiek is ook grenzen durven stellen”, zegt Naeyaert. “De kwaliteit van onze wijken en onze middenstand moet beschermd worden. Daarom moeten we strikter ingrijpen om overlast te stoppen — of op zijn minst tot een absoluut minimum te herleiden.”