Vlaams Belang-gemeenteraadslid Johan Deckmyn dient maandag op de komende gemeenteraad opnieuw een voorstel in voor een strikt neutraliteitsbeleid in het Gentse stedelijk onderwijs, dit na de de recente bestendiging en beslissing inzake het provinciaal onderwijs van Oost-Vlaanderen. “Het provinciaal voorbeeld moet gevolgd worden door dezelfde partijen die het goedkeurden op dat niveau. Het Gentse onderwijs moeten we neutraal maken, met een focus op kwaliteit voor iedereen”, aldus Deckmyn. “Hoofddoeken zijn in strijd met dat principe en bovendien vrouwonvriendelijk en dwangmatig, ondanks de desinformatie van Groen hierover.”

De goedkeuring en bestendiging van het neutraliteitsprincipe in het provinciaal onderwijs van Oost-Vlaanderen op 17 december 2025 noemt Deckmyn “een belangrijke doorbraak”. Volgens hem moet Gent nu dit voorbeeld volgen. De provincieraad keurde eind vorig jaar een duidelijk reglement goed dat vanaf 1 september 2026 levensbeschouwelijke symbolen verbiedt in het provinciaal onderwijs. Dat gebeurde met steun van Vlaams Belang, N-VA, cd&v en ditmaal zelfs Vooruit.

“De provincieraad heeft een duidelijk signaal gegeven dat neutraliteit in het onderwijs breed gedragen wordt”, zegt Deckmyn. “Het is nu aan Vooruit en cd&v om ook op Gents niveau kleur te bekennen en consequent beleid te stemmen.”

Neutraliteit garandeert gelijke kansen

Het voorstel dat Deckmyn indient, volgt dezelfde principes als wat voor het provinciaal onderwijs werd goedgekeurd: geen levensbeschouwelijke tekens in de klas, behalve tijdens lessen die daar expliciet voor bestemd zijn. “Door neutraliteit in te voeren, garanderen we een schoolomgeving waarin alle leerlingen zich gelijkwaardig voelen en waarin leerkrachten zich volledig kunnen richten op waar onderwijs om draait: kennisoverdracht en vorming”, verklaart Deckmyn. “Levensbeschouwelijke tekens, waaronder de hoofddoek, zijn religieuze symbolen en maken neutraliteit onmogelijk. Om die reden is een verbod op die tekens net een goed signaal.”

“De islamitische hoofddoek is bovendien geen onschuldig stuk textiel”, vervolgt Deckmyn. “Ondanks desinformatie van onder meer Groen kent de ‘hidjab’ de status van een ‘fard’ (of verplichting) binnen de Sharia-regels rond ‘awrah’ (of lichaamsbedekking). Binnen de strenge islam is de hoofddoek voor meisjes en vrouwen dus geen optie, maar wordt het onbetwistbaar opgelegd. Dergelijke vrouwonvriendelijke voorschriften zijn in strijd met onze waarden en normen en stroken al helemaal niet met vrij onderwijs in ons land”.

Deckmyn doet dan ook een uitdrukkelijke oproep aan de andere partijen in de Gentse gemeenteraad om hun verantwoordelijkheid te nemen en het voorstel te steunen. “Ik reken in het bijzonder op de consequentie van cd&v en Vooruit, die in de provincieraad al hebben bewezen dat ze voorstander zijn van neutraal onderwijs. Die lijn moeten ze nu doortrekken in Gent”, benadrukt het raadslid. “Als deze partijen in de provincieraad voor neutraliteit stemmen, kunnen dezelfde partijen dat in Gent moeilijk anders doen, zeker omdat raadsleden Filip Van Laecke (cd&v) en Bruno Matthys (Vooruit) in de provincieraad zetelen en hetzelfde stemden. Maar ik roep àlle fracties op om boven partijpolitiek te staan en een duidelijk signaal te geven dat neutraal onderwijs in Gent de norm moet zijn.”